Waymo présente son prochain prototype de voiture sans conducteur.

Waymo exploite actuellement un service de robotaxi dans deux États, mais les véhicules de ces services sont des voitures commerciales réaménagées. L’entreprise se déplace soit dans les véhicules Waymo de « 4e génération », construits sur la Chrysler Pacifica Hybrid, soit dans le conducteur de « 5e génération », construit sur la Jaguar I-Pace. C’est très bien pour permettre au service de Waymo d’être opérationnel, mais ces véhicules, qui sont remplis de commandes et de cadrans pour les conducteurs humains, sont conduits par un robot qui, à long terme, n’a pas vraiment besoin d’un volant ou de pédales.

Donc, pour la deuxième fois maintenant, Waymo fait une conception de base d’un véhicule sans conducteur, sans aucune de ces commandes. inutiledes contrôles humains hérités du passé. La voiture a été initialement annoncée en décembre, mais aujourd’hui, Waymo montre un peu plus de détails sur le véhicule. Des modèles réels sont en train d’être construits, avec Waymo. montrant la voiture à un Événement presse à Los Angeles et une mule d’essai camouflée, sans capteur, conduite par un humain, récemment. sur une piste d’essai.

La voiture est construite sous la marque Zeekr du groupe Geely et conçue comme un véhicule entièrement électrique optimisé pour le transport en tant que service (TaaS). La voiture n’a ni volant, ni pédales, ni rétroviseurs, et quatre portes coulissantes automatiques s’ouvrent comme une sorte de rame de métro. À l’intérieur, le minivan peut accueillir cinq personnes, dont deux à l’avant, où le tableau de bord ne contient rien d’autre qu’un écran tactile central. Il y a également deux écrans tactiles pour les sièges arrière, où vous pouvez écouter de la musique, choisir une destination ou voir ce que la voiture pense actuellement.

Tout électrique.
Les cavaliers d’abord.
Conçu spécifiquement pour le covoiturage entièrement autonome.

Jetez un coup d’œil à notre nouvelle plateforme de mobilité en partenariat avec @GeelyGroup-disponible dans les années à venir. 🤖🚘 pic.twitter.com/AJiRtPzytP

– Waymo (@Waymo) 17 novembre 2022

Si nous faisons des suppositions sur les capteurs ici, il y a un capteur cylindrique répété six fois sur le véhicule, qui est très probablement un LIDAR. Vous avez un capteur dans chaque coin de la voiture pointant directement sur les côtés, vraisemblablement pour surveiller les changements de voie. Ensuite, pour la marche avant et la marche arrière, il y a des capteurs montés plus bas à l’avant et à l’arrière, juste au centre du pare-chocs. Ces six éléments semblent tous être des capteurs « à ne pas heurter » et sont chargés d’obtenir un balayage du périmètre de ce qui se trouve immédiatement autour de la voiture. Ensuite, il y a la suite habituelle de gros capteurs montés sur le toit, avec un lidar 360 à plus longue portée et d’autres capteurs, pour la planification et la recherche d’itinéraire.

Communiqué de presse de Geely indique que cette voiture est construite sur l' » architecture SEA-M « , qui est conçue spécifiquement pour les véhicules autonomes. Geely décrit le véhicule en disant : « Le SEA-M subvertit l’idée de développer des véhicules autour du conducteur, ce qui n’existe pas dans les véhicules autonomes. Il offre aux concepteurs la possibilité de créer un « salon » mobile intelligent grâce aux caractéristiques fondamentales de l’architecture, telles qu’un intérieur spacieux, un choix et une option de placement des sièges ouverts, l’absence de pilier B et une solide ossature électrique/électronique (E/E) prenant en charge la conduite autonome et les appareils connectés. »

La collaboration avec Waymo a donné lieu à la  » variante TaaS SEA-M spécialement conçue  » avec la marque Waymo, mais le design de base du SEA-M peut être utilisé dans d’autres véhicules. Geely a également publié un Communiqué de presse en langue chinoise montrant une voiture autonome « M-Vision » utilisant le même design de base. Les photos de la M-Vision montrent des options intérieures encore plus radicales, semblables à celles d’un train, avec une photo montrant un siège avant orienté vers l’arrière et une table au centre du véhicule, qui a vraiment opté pour un aménagement de type « salon ». Il est intéressant de noter que Geely affirme que le M-Vision arrivera dans les rues en 2024. Waymo n’est pas aussi précis.

Le premier prototype de voiture sans volant de Google/Waymo était la Google Firefly, un petit biplace bouillonnant qui a fait son apparition sur les routes publiques en 2015. Cette petite voiture à remontoir était à peine un véhicule, avec une vitesse maximale plafonnée à 25 mph, et n’était vraisemblablement autorisée sur les routes qu’en tant que projet de test. Waymo est désormais une société indépendante d’Alphabet, avec un service commercial de covoiturage et un besoin de véhicules. Nouvelles règles de la National Highway Traffic Safety Administratio cette année permettent maintenant aux voitures sans conducteur de circuler sur les routes nationales sans volant, de sorte que Waymo et Geely pourraient effectivement en déployer un grand nombre. Waymo affirme que la voiture sera  » disponible dans les années à venir  » pour le covoiturage.