La fabrication nationale de batteries lithium-ion a reçu un sacré coup de pouce en 2022. En mai, le ministère de l’énergie a annoncé qu’il consacrerait 3 milliards de dollars à l’augmentation de la fabrication de batteries aux États-Unis. Mais ce qui est peut-être plus important, c’est qu’en août, l’adoption de la loi sur la réduction de l’inflation lie désormais le crédit d’impôt pour les véhicules électriques à la production locale de batteries. En conséquence, les constructeurs automobiles se sont précipités pour construire de nouvelles usines de batteries aux États-Unis. Amérique du Nord.
BMW est le dernier équipementier à rejoindre la liste. Mercredi, Oliver Zipse, président de BMW, a annoncé que l’entreprise, qui souhaite avoir vendu 2 millions de VE d’ici la fin 2025, allait investir 1,7 milliard de dollars dans la fabrication de VE aux États-Unis. Sur ce montant, 1 milliard de dollars sera utilisé pour construire des lignes de production de VE dans l’usine BMW de Spartanburg, en Caroline du Sud. Les 700 millions de dollars restants seront consacrés à une nouvelle usine d’assemblage de batteries à Woodruff, en Caroline du Sud.
BMW a également annoncé un partenariat avec Envision AESC, qui va construire une usine de fabrication de cellules lithium-ion d’une capacité annuelle de 30 GWh/an, également en Caroline du Sud. BMW affirme que cette usine produira des cellules rondes nouvellement développées, spécialement conçues pour les VE de sixième génération de BMW. (Les iX et i4 récemment introduites sont ses VE de cinquième génération).
Les nouvelles cellules auront une densité énergétique supérieure de 20 % et devraient se charger 30 % plus rapidement que le lithium-ion haute tension actuel de BMW, et la société affirme qu’elle prévoit de réduire de 60 % les émissions de carbone liées à la production des cellules grâce à une utilisation accrue de matériaux recyclés et d’énergies renouvelables.
Dans une déclaration, Zipse a dit :
« Depuis des décennies, l’usine de Spartanburg est une pierre angulaire du succès mondial du groupe BMW. C’est là que sont fabriqués les modèles BMW X qui sont si populaires dans le monde entier. À l’avenir, elle sera également un moteur important de notre stratégie d’électrification, et nous y produirons au moins six modèles BMW X entièrement électriques d’ici 2030. En d’autres termes : La « patrie du X » devient aussi la « patrie du véhicule électrique à batterie ». En outre, nous pouvons mettre en évidence le principe « local pour local » de BMW Group : Nos cellules de batterie de sixième génération nouvellement développées, qui ont été spécialement conçues pour la prochaine génération de véhicules électriques, seront fournies ici en Caroline du Sud – là où le X devient électrique. »
Actuellement, l’usine BMW de Spartanburg construit 11 modèles différents et ajoutera le nouveau XM hybride à la liste plus tard cette année. L’entreprise prévoit d’ajouter l’iX5 électrique à la liste avant la fin de 2026, l’iX7 un an plus tard, puis l’iX6 et l’iXM en 2028.
« Il s’agit d’une étape très importante pour l’usine de Spartanburg, alors que nous poursuivons notre héritage de production de véhicules de haute qualité et que nous nous appuyons sur le succès des 30 dernières années », a déclaré Robert Engelhorn, président et chef de la direction de BMW Manufacturing Co. « Avec ce dernier investissement, nous assurons l’avenir de nos opérations et préparons l’usine à l’électrification et aux nouvelles technologies, assurant à la fois le succès à long terme de notre entreprise et notre position d’employeur attrayant et viable dans l’État de Caroline du Sud. »