L’énergie verte est une énergie propre, ce qui signifie qu’elle ne produit pas de gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement de la planète. Elle n’entraîne pas non plus de perte d’habitat et ne menace pas l’extinction des plantes.
L’électricité verte fait référence à l’énergie produite à partir de ressources renouvelables, notamment l’énergie solaire, éolienne, géothermique, le biogaz, la biomasse éligible et les sources hydroélectriques à faible impact. Ces sources sont intégrées au réseau électrique et ne se distinguent pas de l’énergie traditionnelle lorsque l’on appuie sur un interrupteur.
L’hydroélectricité
L’hydroélectricité (du grec « water power ») exploite la chute et l’écoulement de l’eau pour produire de l’électricité. L’énergie de l’eau en mouvement fait tourner les pales d’une turbine qui, à son tour, produit de l’électricité. Il s’agit de la plus grande source d’électricité renouvelable et sans émissions au monde.
Les barrages hydroélectriques piègent et retiennent l’eau derrière eux afin de réduire l’impact sur les écosystèmes en aval, et les centrales peuvent être conçues avec des échelles à poissons ou d’autres caractéristiques pour aider la faune à se déplacer librement autour des barrages. Les centrales hydroélectriques contribuent également à réguler le débit des rivières, réduisant ainsi le risque d’inondation en cas de fortes pluies et profitant aux cultures dans les zones irriguées en aval.
Un type d’hydroélectricité appelé pompage-turbinage fonctionne comme une batterie, stockant l’électricité pour l’utiliser plus tard. Il s’agit d’une excellente forme de production flexible qui permet d’assurer la relève des énergies renouvelables plus dépendantes des conditions météorologiques, comme l’énergie éolienne et l’énergie solaire, pendant les pics de demande. L’ajout de l’hydroélectricité au mélange permet à ces énergies renouvelables de monter et descendre plus rapidement, contribuant ainsi à la stabilité du réseau.
Géothermie
La Terre comporte de nombreux points chauds, dont certains produisent de l’électricité. Les hommes utilisent l’énergie géothermique pour se baigner et se chauffer depuis des milliers d’années, mais la technologie permettant d’exploiter cette ressource n’a progressé que récemment.
Dans les centrales électriques, l’eau chaude, ou la vapeur, fait tourner une turbine qui, à son tour, entraîne un générateur électrique. Certaines centrales utilisent un cycle binaire qui convertit l’eau chauffée en liquide puis en vapeur, ce qui leur permet d’extraire davantage d’énergie. Les États-Unis disposent d’abondantes ressources géothermiques et l’énergie produite à partir de ces ressources est dite « de base », c’est-à-dire qu’elle est disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Les scientifiques travaillent à la mise au point d’un moyen d’exploiter la chaleur des réservoirs de roches chaudes et sèches situés à une profondeur pouvant atteindre 10 miles. Il s’agit d’une nouvelle forme d’énergie verte appelée « systèmes géothermiques améliorés ». Cliquez ici pour visionner une excellente vidéo d’Al Jazeera English sur cette technologie.
Les biocarburants
Les biocarburants sont des hydrocarbures liquides ou gazeux produits à partir de matières microbiennes, végétales ou animales. Ils peuvent être utilisés pour remplacer les combustibles fossiles dans les applications de transport, ou être combinés avec eux dans les centrales électriques pour la cogénération (production d’énergie et de chaleur). Les biocarburants sont renouvelables car ils sont fabriqués à partir de matières premières qui peuvent être remplacées rapidement. Ils peuvent être produits à partir de déchets organiques ou de cultures de biomasse spécifiques. Les biocarburants peuvent être transformés en éthanol, en biodiesel et/ou en diesel vert ou être utilisés pour remplacer le gaz naturel dans des processus industriels tels que la cuisson et le chauffage.
Certains biocarburants nécessitent des terres qui seraient autrement disponibles pour la production alimentaire, et ils peuvent entrer en concurrence avec d’autres matières premières ou cultures pour des ressources limitées telles que l’eau et les engrais. Ils peuvent également entraîner une hausse des prix des denrées alimentaires et des autres produits contenant des biocarburants. Les politiques en matière de biocarburants doivent inclure des garanties de durabilité et des objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre sur l’ensemble du cycle de vie. Elles doivent également prévoir des normes et des incitations qui soutiennent la demande de biocarburants.
L’énergie solaire
L’énergie solaire peut être utilisée pour produire de l’électricité ou pour fournir de l’énergie thermique pour le chauffage et la climatisation. Elle peut être utilisée dans de petits systèmes solaires tels que les installations sur les toits ou dans de grandes fermes solaires centralisées à l’échelle des services publics.
Les panneaux solaires utilisent des cellules de silicium semi-conductrices pour absorber la lumière du soleil et créer un courant électrique. C’est ce qu’on appelle l’effet photovoltaïque. La lumière du soleil fait perdre aux électrons leur orbite atomique et les électrons libres sont attirés par les contacts métalliques situés en haut et en bas du panneau solaire, ce qui crée un courant électrique. Ce courant est ensuite converti en courant alternatif (CA) par un onduleur, puis acheminé dans votre maison pour alimenter des appareils. Si votre système produit plus d’électricité que vous n’en avez besoin, l’excédent est envoyé au réseau par l’intermédiaire de votre compteur net.
L’énergie solaire peut également être utilisée pour lutter contre l’effet d’îlot de chaleur urbain, où les villes sont plus chaudes que les zones environnantes en raison de l’asphalte et du béton qui absorbent la chaleur, des bâtiments élevés qui bloquent le vent et d’une forte densité de population. La plantation d’arbres, la mise en place de toits froids et l’utilisation de systèmes de chauffage solaire de l’eau peuvent atténuer ce problème. Si vous souhaitez découvrir une énergie renouvelable et responsable, on vous recommande vivement de vous rendre sur https://www.ilek.fr/parrainage/ILEK155671 pour profiter d’une offre spéciale. »